Épisode 2. Outta Time, Outta Luck

602 ans plus tard.

L'espace s'étend devant nous.

Noir.

Immobile.

Quelques étoiles percent l'obscurité pendant que le vaisseau poursuit lentement sa route.

Je reste assise dans le fauteuil du capitaine, les yeux rivés sur l'écran principal.

Depuis plusieurs minutes, personne ne parle vraiment.

Les consoles émettent leurs petits bips réguliers et les systèmes du vaisseau ronronnent autour de nous comme si tout allait parfaitement bien.

Moi, je n'aime pas ça.

Nous sommes venus répondre à un signal de détresse émis par un cargo civil de type S-12.

Un appel bref.

Brouillé.

Puis coupé en pleine transmission.

Seulement, une fois sur place, nous n'avons rien trouvé.

Pas de cargo.

Pas de débris.

Pas même une signature ionique suffisamment récente pour confirmer qu'un vaisseau est réellement passé par ici.

Je les laisse faire.

Pour l'instant.

Plus les secondes passent, moins je crois à un simple problème technique.

Quelque chose ne colle pas.

Je regarde de nouveau l'obscurité devant nous.

Rien.

Et pourtant, cette impression refuse de disparaître.

Comme si nous n'étions pas seuls.

Le vaisseau ralentit.

Les étoiles bougent à peine sur l'écran.

Puis une légère vibration traverse le pont.

Je me redresse immédiatement.

Plusieurs témoins changent brusquement de couleur sur les consoles.

Une alerte retentit.

Je tourne la tête vers elle.

Sur l'écran principal, quelque chose apparaît dans le noir.

Une masse sombre se détache progressivement des étoiles jusqu'à remplir une bonne partie de notre champ de vision.

Un Acheros.

Sa coque noire reflète à peine la lumière environnante.

Quelques lueurs rouges courent entre ses structures asymétriques.

À cette distance, il n'a même pas besoin d'avoir l'air menaçant.

Il est beaucoup trop près.

Elles se taisent immédiatement.

Enfin.

Une série d'indicateurs rouges apparaît sur les consoles.

Le vaisseau bascule immédiatement sur bâbord.

L'Acheros glisse sur l'écran tandis que Paris nous fait passer le long de son flanc.

Je sens la poussée jusque dans mon siège.

Plusieurs rayons frappent les boucliers Na'kuhl.

Une lumière rougeâtre se répand autour de leur coque au point d'impact.

Leur protection encaisse.

Un tir frappe nos déflecteurs avant.

La passerelle tremble brutalement.

Je me rattrape à l'accoudoir tandis qu'une alarme retentit derrière moi.

Il nous ramène aussitôt vers l'Acheros.

Cette fois, Mariner concentre nos tirs sur une même zone.

Les phaseurs frappent de nouveau.

Les boucliers ennemis vacillent.

Une décharge bleutée se propage le long de leur coque avant de disparaître.

Deux torpilles filent vers l'Acheros.

Elles frappent presque simultanément son arrière dans une explosion de lumière.

Des fragments de structure sont projetés dans l'espace.

L'Acheros pivote brusquement.

Ses moteurs montent en puissance.

Quelques secondes plus tard, il s'éloigne de nous à pleine vitesse.

Je regarde le vaisseau Na'kuhl rétrécir sur l'écran.

Quelque chose me dérange.

Mais je n'ai aucune intention de le laisser disparaître maintenant.

Paris pousse immédiatement les moteurs.

Le vaisseau accélère et se cale dans le sillage de l'Acheros.

À cette vitesse, les étoiles ne sont plus que de longues traînées lumineuses autour de nous.

Le vaisseau Na'kuhl reste droit devant, suffisamment proche pour que nous suivions encore sa signature.

Je continue d'observer l'Acheros.

Quelque chose ne va toujours pas.

Il maintient sa course, mais ne tente aucune manœuvre pour nous semer.

Devant nous, l'espace commence à se déformer autour de la trajectoire de l'Acheros.

Une lueur bleutée apparaît, puis s'étire dans son sillage tandis que le vaisseau Na'kuhl poursuit sa course sans ralentir.

La déchirure s'élargit brutalement autour de l'Acheros.

Sa silhouette vacille, puis se déforme à l'intérieur sans jamais quitter la distorsion.

Le phénomène reste ouvert derrière lui.

Le vortex remplit maintenant l'écran.

Sa lumière bleutée se tord dans le sillage laissé par l'Acheros et commence déjà à se refermer derrière nous.

Le vaisseau est secoué dans tous les sens.

Les consoles clignotent.

Plusieurs alarmes se déclenchent en même temps tandis que des éclairs rouges, bleus et blancs traversent l'écran principal.

Je m'agrippe à mon fauteuil.

Mon estomac, lui, décide qu'il préférerait poursuivre la mission ailleurs.

Une nouvelle secousse traverse le vaisseau.

Puis, aussi brutalement que tout a commencé, les turbulences cessent.

Le calme revient.

Je relève les yeux vers l'écran.

L'Acheros est toujours là.

Seulement, il n'est plus seul.

Une première signature apparaît sur les capteurs.

Puis une deuxième.

Une troisième.

Et soudain, l'écran tactique se remplit.

Des vaisseaux Na'kuhl nous entourent de toutes parts.

Des dizaines.

Puis des centaines.

Okay.

Cette fois, je sais ce qui me dérangeait.

Le premier tir frappe nos boucliers avant.

La passerelle est secouée si violemment que je manque de quitter mon fauteuil.

Nos phaseurs répondent immédiatement.

Plusieurs tirs frappent un Acheros sur tribord, mais son bouclier absorbe presque tout.

Une deuxième salve Na'kuhl nous atteint.

Le vaisseau vire brutalement.

Sur l'écran, les Na'kuhl glissent autour de nous.

Il y en a partout.

Un troisième impact frappe directement la coque.

Une console explose sur ma gauche.

Des étincelles jaillissent tandis qu'une fumée épaisse envahit une partie de la passerelle.

Je cherche une sortie sur l'écran tactique.

N'importe laquelle.

Il n'y en a pas.

Les torpilles quittent le vaisseau.

Elles n'atteignent jamais leurs cibles.

Je vois les salves ennemies converger vers nous.

Une lumière blanche envahit la passerelle.

Puis plus rien.

Silence.

Je reste immobile dans mon fauteuil.

Autour de moi, la fumée disparaît.

Les consoles éventrées se reconstruisent avant de s'effacer à leur tour.

L'écran principal se dissout.

Mariner disparaît.

Puis Burnham.

Paris.

En quelques secondes, toute la passerelle se désagrège autour de moi.

À sa place apparaissent les parois noires et nues du holodeck.

Lingua se matérialise devant moi tandis que l'arche du holodeck apparaît quelques mètres plus loin.

Ses portes s'ouvrent presque au même moment.

T'Met entre tranquillement dans la pièce.

Je me laisse retomber contre le dossier de mon fauteuil.

Même en sachant que tout était faux, se faire pulvériser reste une expérience franchement désagréable.

Je regarde Lingua.

T'Met s'approche tranquillement.

Son regard passe du fauteuil aux parois vides du holodeck avant de revenir vers moi.

T'Met hausse légèrement un sourcil.

Lingua incline légèrement la tête.

T'Met observe notre échange sans intervenir.

Je vois pourtant apparaître cette minuscule variation au coin de sa bouche que j'ai appris à reconnaître au cours des derniers mois.

Je la fixe.

Je tourne la tête vers Lingua.

Je me lève enfin de ce fauteuil dans lequel je viens de mourir pour la je-ne-sais-combien-tième fois.

Je m'arrête une seconde.

La cérémonie.

Avec tout ça, j'avais presque réussi à oublier pourquoi cette journée était différente des autres.