Le Tarantula

Trame

Indéfinie

Désignation courante

Le Tarantula

Classe

Tarantula

Type

Vaisseau de guerre lourd

Affiliation supposée

Assemblée Tholienne

Première trace connue

15 juillet 1954, attaque du Schak'Irra

Appareils liés

VSS Schak'Irra, USS Enterprise, Tal'Kyr

Le Tarantula n'entre pas dans l'histoire par son nom. Il commence comme la cause supposée d'un basculement : en 1954, un vaisseau inconnu attaque le Schak'Irra à sa sortie d'un vortex temporel, provoquant son crash sur Terre et, avec lui, la contamination de toute une ligne temporelle.

Cette menace traverse ensuite le tome sous forme d'indices. Les récits de Tarsi, les souvenirs fragmentaires de Lingua, les analyses de T'Met et les débats de l'équipage convergent peu à peu vers une même idée : pour réparer le présent, il faut retourner au point d'origine et empêcher ce vaisseau d'abattre le Schak'Irra.

Lorsqu'il apparaît enfin, le Tarantula confirme l'ampleur du problème. Il ne s'agit pas d'un simple adversaire isolé, mais d'une forteresse de guerre tholienne, trois à quatre fois plus grande que l'Enterprise, capable de projeter une puissance de feu écrasante, de résister aux attaques coordonnées et de déployer une flottille de soutien.

Dès l'ouverture du tome, le récit pose un mystère : en 1954, un objet venu du ciel s'écrase dans l'Arctique et disparaît dans les secrets de la Guerre froide. À ce stade, le lecteur ignore encore qu'il s'agit du Schak'Irra et que cet événement ne relève pas d'un simple accident.

Le Tarantula est donc d'abord présent par les conséquences attribuées à l'attaque. Le Schak'Irra chute sur Terre, ses technologies sont récupérées par les puissances humaines, et la Ligne Temporelle Schak'Irra prend peu à peu la forme connue en 2024.

À lire après le Tome I - épisode 54.

Les révélations de Tarsi donnent un premier contour à l'ennemi. Elle explique que le Schak'Irra a disparu en 1954 et que sa destruction a provoqué une contamination temporelle majeure. Dans ses données, le problème n'est plus seulement historique : il devient réparable, à condition de remonter le temps pour empêcher le vaisseau hostile d'abattre le Schak'Irra.

Cette étape est importante parce que le Tarantula reste encore sans visage. L'équipage ne combat pas un vaisseau identifié, mais une cause ancienne dont les effets ont façonné toute leur réalité. Le choix moral qui naît ici prépare la suite : corriger l'événement de 1954 revient peut-être à effacer le monde que l'équipage connaît.

À lire après le Tome I - épisode 102.

À la Zone 51, Lingua se souvient de l'attaque et du crash, mais sans fournir encore une lecture complète de l'ennemi. Plus tard, pendant la réunion des officiers, elle expose le scénario de correction : retourner en 1954, intercepter le vaisseau inconnu et le neutraliser avant l'arrivée du Schak'Irra.

T'Met nuance aussitôt l'hypothèse tholienne. Le design polyédrique, les dégâts du Schak'Irra et l'indétectabilité de l'appareil vont dans ce sens, mais les phénomènes observés lors de l'attaque de la base stellaire montrent aussi que les Tholiens peuvent être liés à des illusions ou à des présences difficiles à interpréter.

À ce stade, le Tarantula est donc une cible stratégique plus qu'un nom. L'équipage sait qu'il doit affronter un vaisseau de gros tonnage, doté d'une artillerie lourde, mais ignore encore exactement ce qu'il verra en arrivant en 1954.

À lire après le Tome I - épisode 112.

L'Enterprise et le Tal'Kyr émergent en 1954, trente minutes avant l'attaque annoncée contre le Schak'Irra. Près des coordonnées prévues, une distorsion spatiale se forme et laisse apparaître une silhouette colossale.

Lingua identifie le phénomène comme une illusion ou une manifestation correspondant à un vaisseau de guerre tholien de classe Tarantula. La nuance compte : les instruments ne lisent pas un vaisseau de manière classique, mais l'image, la puissance et les effets de l'attaque sont bien réels pour l'Enterprise.

Le premier tir donne l'échelle de la menace. Le faisceau énergétique perce les boucliers, traverse l'avant de la soucoupe et oblige Lingua à sceller les sections touchées. La riposte coordonnée de l'Enterprise, du Tal'Kyr, des navettes et des DXS frappe le bouclier tholien, mais ne le fait pas céder.

À lire après le Tome I - épisode 113.

Le Tarantula ne se limite pas à son artillerie principale. Il libère des Tisseurs de Maillage, de petits appareils capables de former une toile énergétique autour de l'Enterprise. Le vaisseau d'Agnes se retrouve immobilisé, pris dans un piège qui transforme la bataille en étau.

Pour s'en libérer, Angie propose de surcharger les boucliers et d'inverser leur polarité. La manœuvre détruit la toile et pulvérise les Tisseurs proches, mais elle coûte presque toute la protection de l'Enterprise. Le Tarantula exploite immédiatement cette faiblesse et arrache les pylônes des nacelles de distorsion, privant le vaisseau de son dernier moyen de fuite.

À lire après le Tome I - épisode 115.

Privé de nacelles, presque sans boucliers et incapable de détruire le Tarantula par ses armes conventionnelles, l'Enterprise dépend du Tal'Kyr pour rester protégé quelques instants de plus. L'arrivée du Schak'Irra dans la zone de combat rend l'urgence absolue : si le Tarantula l'abat comme dans la ligne d'origine, la contamination recommence.

Manu propose alors l'idée d'un virus capable de désactiver les protections ennemies. Émilie le conçoit dans l'urgence, tandis qu'Agnes ordonne l'évacuation générale. Le plan final combine le virus, l'autodestruction et la trajectoire d'éperonnage de l'Enterprise.

Agnes et Angie restent seules à bord pour engager la manœuvre. Le virus neutralise les défenses du Tarantula, puis l'Enterprise percute le vaisseau tholien et explose en son cœur. Dans la ligne vécue par l'équipage, le Tarantula devient ainsi le point où la correction temporelle exige le sacrifice du vaisseau et de ses deux officières principales.

À lire après le Tome I - épisode 128.

L'opération clandestine lancée depuis 2554 ne change pas la nature du combat contre le Tarantula. Elle revient dans les toutes dernières minutes de l'Enterprise, au moment où le vaisseau est déjà engagé vers sa destruction, pour extraire Agnes, Angie et les éléments de Lingua avant l'impact.

La collision contre le Tarantula demeure, mais la scène est rééclairée : ce que l'équipage croyait être une mort certaine devient aussi un point de récupération temporelle. L'événement de 1954 reste le même pour le vaisseau ennemi, mais pas pour toutes les personnes qui se trouvaient à bord de l'Enterprise.

Le Tarantula est présenté comme un vaisseau de guerre tholien massif, de taille largement supérieure à l'Enterprise. Sa silhouette cristalline, polyédrique et menaçante évoque l'ingénierie tholienne : une structure pensée comme une toile d'énergie autant que comme une coque.

Ses capacités observées comprennent un armement tétryonique lourd, des lanceurs, un bouclier extrêmement résistant, une flottille de chasseurs et de Tisseurs de Maillage, ainsi qu'une capacité à verrouiller l'espace autour d'une cible. Le vaisseau peut immobiliser un adversaire, absorber des attaques coordonnées et exploiter très vite la moindre faiblesse défensive.

Le récit conserve toutefois une ambiguïté importante. Lingua parle d'illusion ou de manifestation, T'Met rappelle que certaines signatures tholiennes ne correspondent pas aux données connues, et les senseurs ne lisent pas toujours ces appareils comme des vaisseaux ordinaires. La fiche décrit donc le Tarantula tel qu'il est affronté et identifié dans le Tome I, sans prétendre résoudre toute la nature du phénomène.

Le Tarantula est moins un simple adversaire final qu'une cause ancienne qui prend enfin forme. Il incarne l'événement qui a ouvert la Ligne Temporelle Schak'Irra, puis devient la cible que l'Enterprise doit atteindre pour refermer cette anomalie.

Sa présence donne au dernier arc du tome une logique de boucle : l'histoire commence par un crash inexpliqué en 1954 et revient à cet instant pour tenter de le corriger. En neutralisant le Tarantula, l'Enterprise ne remporte pas seulement une bataille spatiale : il coupe le fil qui reliait le crash du Schak'Irra à soixante-dix ans d'histoire altérée.