Épisode 85. Signal de détresse

À peine Choupette 53 accoste-t-elle dans le hall à navettes de l'Enterprise qu'Angie bondit hors de l'appareil. Tarsi, T'Met et le colonel Gomard lui emboîtent aussitôt le pas.

Les équipes techniques se chargent déjà de décharger les immenses caisses provenant du Schak'Irra. Personne ne leur prête la moindre attention.

Le message de détresse passe avant tout le reste.

Sans échanger un mot, le petit groupe traverse les coursives au pas de course. Quelques membres d'équipage s'écartent sur leur passage, comprenant immédiatement qu'une nouvelle urgence vient de tomber.

Les portes de la passerelle s'ouvrent.

L'ambiance a changé.

Quelques minutes plus tôt encore, l'équipage attendait simplement le retour de ses équipes au sol. À présent, chacun garde les yeux rivés sur sa console, dans l'attente d'un ordre ou d'une explication.

Angie rejoint le fauteuil du capitaine sans même prendre le temps de s'asseoir.

Éric acquiesce aussitôt. Ses mains parcourent déjà les commandes de pilotage.

Le léger grondement des moteurs se propage dans toute la structure du vaisseau.

Sans quitter les écrans des yeux, Angie se tourne vers les communications.

Angie reste silencieuse une seconde.

Si Michaux utilise un canal de détresse pour diffuser un ordre aussi bref, c'est que la situation a déjà largement dépassé le stade de l'alerte.

Un bref silence s'installe sur la passerelle.

Chacun comprend ce que cela signifie.

Si les Nauvoo ne répondent pas… L'Enterprise sera le seul vaisseau à pouvoir contrer une éventuelle menace.

Charlène active aussitôt plusieurs commandes. Les consoles changent progressivement de couleur tandis que les premiers protocoles de sécurité s'enclenchent dans le vaisseau.

Les ordres commencent aussitôt à circuler dans tout le vaisseau.

Les premiers acquittements résonnent sur les canaux internes tandis que chacun rejoint son poste. Malgré l'agitation grandissante, la passerelle conserve un calme presque inquiétant.

Tarsi s'avance jusqu'au fauteuil d'Angie.

Tarsi marque une courte pause.

Elle semble revoir la scène dans son esprit.

Angie inspire lentement.

Même incomplètes, ces informations suffisent à changer la nature de la mission.

Il ne s'agit plus seulement de répondre à un appel de détresse.

Il faut désormais empêcher un évènement que personne ne comprend encore.

Un léger silence retombe sur la passerelle.

Chacun semble désormais attendre que quelque chose se produise.

Ou qu'un nouvel élément vienne enfin donner un sens à cet appel de détresse.

T'Met, qui s'était faite discrète jusqu'à présent, s'approche d'Angie.

La discussion autour du Tal'Kyr s'interrompt d'elle-même.

L'Enterprise poursuit silencieusement son approche.

À travers la baie principale, la Lune occupe désormais une grande partie du champ de vision.

Chacun reprend naturellement sa place. Les consoles s'animent les unes après les autres tandis que les derniers préparatifs s'enchaînent.

Angie acquiesce avant de se tourner vers Charlène.

Tout en se rongeant machinalement les ongles, elle laisse son regard parcourir la passerelle.

Éric garde les yeux rivés sur les commandes de pilotage. Émilie poursuit sa veille radio malgré le silence des communications. Charlène vérifie une dernière fois les équipes d'intervention. Chacun connaît sa mission.

Puis son regard s'arrête sur Tarsi et T'Met.

Deux officières expérimentées du futur.

Mais aussi, deux étrangères à cette époque.

Pourtant, dans les circonstances actuelles, leur expérience vaut probablement davantage que n'importe quel manuel tactique de l'OTAN.

T'Met, elle, observe quelques secondes les différents postes avant de désigner calmement une autre console.

Assis devant cette console depuis plusieurs jours, Manu relève lentement la tête.

Pendant que Manu présente rapidement les principales fonctions de la console scientifique, T'Met prend ses marques avec une étonnante facilité.

Ses doigts parcourent les commandes presque instinctivement. L'agencement diffère de celui des vaisseaux de son époque, mais la logique reste suffisamment proche pour qu'elle s'y adapte en quelques instants.

À quelques mètres de là, Tarsi consulte déjà les relevés tactiques de l'Enterprise. Après quelques hésitations devant l'agencement inhabituel des commandes, elle parvient à afficher les premières informations exploitables.

Tous attendent désormais qu'un détail rompe le silence.

Cette dernière remarque fait brièvement lever les yeux de plusieurs officiers.

Un brouillage laisse presque toujours filtrer un souffle, une interférence, un résidu de transmission.

Ici…

Rien.

Comme si tout l'espace autour de l'Enterprise venait d'être vidé de ses ondes radio.

Angie croise les bras.

Elle réfléchit quelques secondes en observant la Lune qui occupe désormais presque toute la baie principale.

Plus ils approchent de la base stellaire…

Plus les inconnues s'accumulent.