Épisode 101. La cagnotte de lingots

La lumière disparaît aussi brutalement qu'elle est apparue.

Pendant quelques secondes, je reste immobile, encore incapable de comprendre ce qui vient de se passer.

Les tirs ont disparu.

Le galarium aussi.

À leur place, une petite pièce semi-obscure nous entoure, avec plusieurs plots disposés autour de nous.

Et c'est précisément là que mon cerveau décide de paniquer.

Je ferme les yeux une seconde et laisse retomber la pression.

Okay.

Je suis entière.

Mes bras sont toujours à leur place, mes jambes aussi, et rien ne semble avoir été remonté à l'envers.

C'est déjà ça.

À côté de nous, K'hoka se relève lentement.

Contrairement à moi, elle ne semble même pas savoir ce qu'elle doit craindre.

Ses yeux parcourent les parois, les plots, puis chacun de nos visages avant de revenir vers l'endroit où se trouvait encore sa table quelques secondes plus tôt.

K'hoka fixe T'Met.

Puis elle baisse lentement les yeux vers son propre corps.

Je reconnais parfaitement cette expression.

C'est probablement la même que j'avais lorsque quelqu'un m'a expliqué pour la première fois le principe d'un téléporteur.

Le calme revient progressivement.

Enfin, presque.

Angie baisse les yeux vers elle-même, puis vers nous.

Nous nous éloignons immédiatement.

Quelques secondes plus tard, la lumière du téléporteur réapparaît.

Nos vêtements, nos combadges et une quantité impressionnante d'affaires provenant de la loge de K'hoka commencent à se matérialiser devant nous.

Des accessoires, des tissus, plusieurs objets dont j'ignore totalement l'utilité…

Et évidemment l'épidermeuse.

Bon.

Cette fois, plus question de repousser le moment.

Nous avons passé une bonne partie de la soirée à courir après ce fichu latinium et Gornok a déjà commencé à démonter mon vaisseau.

Il serait peut-être temps de savoir où nous en sommes réellement.

K'hoka rassemble les quelques bourses et barrettes qui ont fait le voyage avec nous.

Elle les trie méthodiquement avant de commencer à compter.

Je regarde ce qui est étalé devant nous.

Même sans avoir besoin de recompter trois fois, le constat est évident.

Nous avons fait une bonne partie du chemin.

Mais pas assez.

Je tourne la tête vers Robert.

Il arbore ce petit sourire que je connais beaucoup trop bien.

Celui qui signifie généralement qu'il a fait quelque chose qu'il aurait probablement mieux valu me cacher.

Il détache une petite sacoche de sa ceinture et la laisse tomber devant nous.

Le bruit sourd qu'elle fait en touchant le sol suffit à faire disparaître mon envie de lui demander immédiatement de la rendre.

Nous nous installons autour de la sacoche pendant que Robert en déverse le contenu devant nous.

Une véritable petite montagne de latinium s'étale sur le sol.

Pendant quelques secondes, plus personne ne dit rien.

Même K'hoka semble impressionnée.

Nous nous mettons à compter.

K'hoka regroupe les barres par dizaines pendant que T'Met vérifie méthodiquement chaque pile.

Très vite, nous dépassons largement ce qu'il nous manque pour payer Gornok.

Et la bourse est encore loin d'être vide.

Je regarde le tas de latinium devant nous.

Après avoir passé des heures à courir derrière quelques barres, nous voilà soudain avec largement de quoi régler les réparations de l'Enterprise.

Il y a juste un minuscule détail.

Tout ce qui vient de tomber de cette bourse a été volé.

Je rassemble la quantité nécessaire pour Gornok et la mets de côté.

Pour la première fois depuis notre arrivée sur Tellar Prime, le problème des réparations semble enfin réglé.

Il reste pourtant une quantité considérable de latinium devant nous.

K'hoka regarde le latinium, puis relève les yeux vers moi.

Son expression a changé.

Elle n'avait probablement jamais imaginé qu'elle repartirait de Zorek avec les poches pleines.

Le problème du latinium enfin réglé, il en reste un autre que j'avais presque oublié au milieu de la fusillade.

K'hoka ne peut évidemment plus retourner dans son cabaret.

Et puisque je lui ai promis de l'emmener loin de Zorek, il va maintenant falloir lui trouver une place à bord.

Je regarde successivement Tarsi, T'Met et K'hoka.

Une Andorienne, une Vulcaine et une Orionne dans la même cabine.

Je ne sais pas encore si je viens de résoudre un problème ou d'en créer un nouveau.

Voilà qui est réglé.

K'hoka a perdu son cabaret, son refuge et probablement une bonne partie de ce qu'elle possédait encore sur Zorek.

Mais elle a maintenant un billet pour quitter la planète, une petite fortune difficile à dépenser et deux nouvelles colocataires.

Compte tenu de la soirée, je suppose qu'on peut appeler ça une amélioration.