Épisode 102. L'avenir se jouera au vote…

Presque un mois s'est écoulé depuis notre arrivée à Zorek.

L'Enterprise est toujours amarré au spatioport et, depuis que Gornok et ses ouvriers ont commencé les réparations, la vie à bord ressemble parfois davantage à celle d'un chantier qu'à celle d'un vaisseau.

Des sections sont régulièrement condamnées, certains systèmes coupés sans prévenir et les Tellarites circulent un peu partout avec leur matériel.

Autant dire que la patience de l'équipage commence sérieusement à s'effriter.

Robert et ses hommes passent une bonne partie de leur temps à calmer les tensions pendant que, de mon côté, je réfléchis à un problème autrement plus difficile à résoudre.

Notre avenir.

Depuis des semaines, je retourne les mêmes possibilités dans ma tête.

Aucune ne me plaît vraiment.

Certaines nous offrent une chance de recommencer ailleurs.

D'autres pourraient permettre de sauver ceux qui sont encore sur Terre.

Et l'une d'elles pourrait même changer tout ce qui nous est arrivé.

Mais cette décision ne concerne pas seulement ma petite personne.

Alors aujourd'hui, j'ai réuni ceux qui représentent l'équipage autour de la table du carré des officiers.

Les conversations cessent progressivement tandis que chacun s'installe.

Angie prend place près de moi.

Éric, Charlène, Émilie, Robert et Manu se répartissent autour de la table, suivis de Tarsi et T'Met.

Une chaise reste vide.

Robert la remarque immédiatement.

Durant les dernières semaines, T'Met a passé une quantité impressionnante de temps à travailler sur les systèmes de l'Enterprise.

Elle est parvenue à connecter Lingua à une partie de nos communications, ce qui lui permet désormais d'intervenir directement dans plusieurs secteurs du vaisseau.

Nous sommes encore loin de l'intégration complète qu'elle possédait sur le Schak'Irra, et aucun système holographique ne lui permet d'apparaître physiquement dans la pièce.

Mais au moins, elle peut maintenant participer à la réunion sans que nous soyons obligés de nous entasser dans son Cocon.

Je regarde les visages rassemblés autour de la table.

Certains attendent simplement que j'en vienne au fait.

D'autres ont déjà compris que cette réunion n'a rien d'ordinaire.

Je prends une seconde avant de commencer.

Un écran s'allume sur le mur du carré et affiche une étoile rouge entourée de plusieurs données.

Puis une planète apparaît, accompagnée d'images représentant des installations humaines protégées sous d'immenses dômes.

Les regards se tournent vers elles.

Tarsi ne semble pas surprise par la question.

Voilà donc la première possibilité.

Abandonner la Terre, partir assez loin pour laisser les Tholiens derrière nous et recommencer ailleurs.

Sur le papier, c'est probablement l'option la plus simple.

Mais personne autour de cette table ne semble encore prêt à considérer la Terre comme une cause définitivement perdue.

Les images de Proxima Centauri disparaissent aussitôt.

À leur place apparaît notre planète.

Ou plutôt ce qu'il en reste.

Même après tout ce que nous avons vu, la regarder ainsi me serre toujours autant la gorge.

Un silence tombe autour de la table.

Cinq cent vingt et une années.

Autrement dit, aucun de nous ne verrait jamais la fin de cette guerre.

Personne ne lui répond immédiatement.

Je comprends parfaitement ce qu'elle veut dire.

Mais renoncer à la Terre signifie aussi renoncer à tous ceux qui y sont encore.

Et je ne suis visiblement pas la seule à y penser.

Cinq millions.

Le chiffre change immédiatement l'atmosphère de la pièce.

Une seconde plus tôt, nous parlions d'une planète perdue.

Maintenant, nous parlons de millions de personnes qu'il faudrait décider de laisser derrière nous.

Manu baisse les yeux vers la table.

Je vois parfaitement ce qui le dérange.

L'idée semblait évidente quelques minutes plus tôt : puisqu'on ne peut pas sauver la planète, sauvons au moins ceux qui y vivent encore.

Seulement, entre vouloir sauver cinq millions de personnes et pouvoir réellement les sortir de là, il y a un gouffre.

Je regarde Lingua.

Enfin, le haut-parleur qui lui sert actuellement de présence dans la pièce.

Les trois premières possibilités ont toutes le même défaut.

Elles nous demandent de choisir ce que nous sommes prêts à abandonner.

La quatrième, elle, est d'une tout autre nature.

Cette fois, personne ne plaisante.

Même Robert garde le silence.

Les trois premières possibilités avaient quelque chose de concret.

Une planète à coloniser, une guerre à mener, des survivants à évacuer.

Là, nous parlons tout simplement de retourner avant que tout commence.

Robert réfléchit quelques secondes.

Je reconnais immédiatement ce regard.

Il vient de passer de mission suicide à ça peut se tenter.

Voilà la question que nous avions volontairement laissée de côté jusque-là.

Empêcher l'attaque du Schak'Irra pourrait restaurer la ligne temporelle Prime.

Mais nous, nous serions toujours en 1954.

Et rien ne garantit que nous aurions encore une époque à laquelle retourner.

Cette fois, personne ne plaisante.

Rester en 1954 sur une planète isolée.

Ou abandonner définitivement notre siècle pour vivre plus de cinq cents ans dans le futur.

Deux possibilités qui auraient encore ressemblé à de la science-fiction pour moi quelques mois plus tôt.

Aujourd'hui, elles sont simplement devenues deux avenirs parmi lesquels nous pourrions réellement devoir choisir.

Je regarde chacun de mes officiers à tour de rôle.

Émilie semble toujours attirée par l'idée de tout recommencer ailleurs.

Manu, lui, n'a visiblement pas oublié les millions de survivants restés sur Terre.

Robert garde les bras croisés tandis qu'Angie fixe silencieusement les données encore affichées devant nous.

Je pourrais prendre la décision moi-même.

Après tout, c'est normalement ce qu'on attend d'une capitaine.

Mais cette fois, ce serait trop facile.

Je croise son regard.

Évidemment qu'Angie me connaît suffisamment pour poser la question.

Les chaises reculent progressivement autour de la table.

Les conversations reprennent à voix basse tandis que chacun quitte le carré avec son pad et probablement beaucoup plus de questions qu'en arrivant.

Tarsi et T'Met sortent à leur tour.

Angie est la dernière à franchir la porte.

Elle me lance encore un regard avant de disparaître dans le couloir.

Puis le silence revient.

Je reste seule devant cette grande table désormais vide.

Mon choix est fait depuis un moment.

Le problème, c'est que je ne sais absolument pas si les autres arriveront à la même conclusion.

Je ferme les yeux et repasse une nouvelle fois toutes les possibilités dans ma tête.

Pour la première fois depuis longtemps, je ne peux rien faire d'autre qu'attendre.

Soudain, une voix familière brise le silence.

J'ouvre immédiatement les yeux.

Q se tient tranquillement de l'autre côté de la table, avec cette expression satisfaite qui me donne déjà envie de le voir repartir.

Je le fixe quelques secondes.

Évidemment.

Nous venons de passer des heures à nous demander comment sauver quelques milliers de personnes, quelques millions au mieux, et lui débarque tranquillement pour m'expliquer que la galaxie entière serait concernée.

Q lève la main.

Je reconnais immédiatement le geste.

Trop tard.

Q disparaît.

Je me retrouve à nouveau seule devant la grande table vide.

Avec exactement les mêmes choix qu'avant.

Et désormais une galaxie entière à ajouter sur la balance.