Épisode 11. Préparation accrue

L’entretien avec l’amiral s’achève. Je dois vous avouer que j’ai du mal à le reconnaître. Je n’ai pas eu droit à ses traditionnels sermons, et il ne m’a même pas réprimandée pour mon retard.

Il se lève, contourne son bureau, puis écarte les bras devant moi. Sans prévenir, il me serre contre lui et me murmure quelques mots à l’oreille.

L’amiral pose ses deux mains sur mon visage et me regarde droit dans les yeux avec une tendresse troublante, comme si nous ne devions plus jamais nous revoir.

Puis il me raccompagne jusqu’à la porte et me regarde m’éloigner.

Mon cœur bat à tout rompre tandis que je tente de reprendre mon souffle. Mes pensées s’entrechoquent, consciente que l’inimaginable pourrait, bientôt, devenir réalité.

Je déambule dans les couloirs du bunker d’un pas mécanique, l’esprit toujours en proie à des préoccupations grandissantes. À chaque pas, la gravité de la situation se rappelle à moi, pesant lourdement sur mes épaules.

Soudain, mon pad émet un signal sonore.

Je consulte l’écran. De nouveaux ordres viennent d’être transmis. Un frisson glacé me parcourt lorsque je lis les lignes qui s’affichent devant mes yeux : la Flotte Spéciale est désormais en alerte, et je dois me tenir prête à intervenir à tout moment.

Je poursuis ma marche, mais ma vision se trouble. Mon estomac se noue. Les murs semblent onduler autour de moi. Je vacille, saisie par un froid brutal, puis par une vague de nausée.

J’ouvre la première porte qui se présente. Les toilettes.

Je m’agenouille devant une cuvette et y plonge la tête, laissant le malaise m’envahir complètement.

Un bruit sourd résonne derrière moi.

Je relève la tête.

Eros.

Eros s’éloigne au pas de course.

Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi qualifié pour un armement qui traînait depuis des mois dans ma soute. Enfin… soit.

Je reprends peu à peu des couleurs, puis je pique un sprint en direction du vaisseau.