Épisode 125. Cure de jouvence à la sauce Orionne

Quelques heures seulement séparent désormais T'Met, Charlène et Émilie du moment où elles devront infiltrer le Schak'Irra.

Le plan élaboré avec Maître Touit'Air et Lysana est aussi simple sur le papier qu'il paraît insensé lorsqu'on commence à en additionner les étapes : détourner un téléporteur public, monter clandestinement à bord du vaisseau, utiliser sa chambre spatio-temporelle, puis retourner en 1954 quelques instants avant la destruction de l'Enterprise.

Avec un objectif qui dépasse désormais largement le procès de Tarsi.

Récupérer Lingua… mais aussi Agnes et Angie.

Avant d'en arriver là, il faut encore transformer cette succession de bonnes idées en véritable opération.

Et pour commencer, regagner Vista Ridge.

À pied.

En courant.

Lorsque le groupe atteint enfin la résidence, la nuit est déjà bien installée sur San Francisco.

T'Met franchit l'entrée avec la même tranquillité que si elle venait d'effectuer une promenade digestive.

Derrière elle, Robert et Émilie suivent encore sans trop de difficulté.

Charlène, elle, ralentit dès qu'elle aperçoit les premiers fauteuils du salon.

Manu apparaît depuis le fond de l'appartement avant que Charlène trouve une réponse convenable.

À en juger par sa tête, lui n'a pas passé la soirée à profiter tranquillement de la piscine sur le toit.

T'Met ne leur laisse pas le temps de la raconter.

La soirée est terminée.

À partir de maintenant, chaque heure compte.

La question attire progressivement le reste des occupants.

Gornok arrive le premier, suivi d'Éric, Eros et K'hoka.

Quelques instants plus tard, toute l'équipe est réunie dans le salon.

T'Met attend que les dernières conversations s'éteignent avant de commencer.

Pendant quelques secondes, personne ne réagit.

Manu regarde T'Met comme s'il attendait la suite d'une plaisanterie qui ne vient pas.

Gornok, lui, semble déjà beaucoup plus intéressé.

T'Met récupère plusieurs PADD préparés pendant le trajet et les dépose sur la table basse.

Le premier passe entre les mains de Gornok.

Cette précision n'entame absolument pas l'enthousiasme d'Émilie.

Manu, en revanche, continue de suivre la répartition des rôles avec une attention de plus en plus perplexe.

Le silence qui suit ne dure qu'un instant.

T'Met tourne simplement la tête vers K'hoka.

K'hoka regarde T'Met, puis les autres membres du groupe, comme si elle cherchait à déterminer qui venait réellement de lui confier cette tâche.

K'hoka esquisse un sourire, mais son attention revient rapidement sur T'Met.

Elle s'approche et observe longuement son visage sous plusieurs angles.

Cette fois, son expression n'a plus rien de plaisantin.

K'hoka ignore la remarque et continue son examen.

Du bout des doigts, elle suit la ligne d'une pommette, observe le contour des yeux, puis recule légèrement pour comparer l'ensemble.

K'hoka entraîne T'Met vers la salle de bain.

Avant de disparaître derrière la porte, la Vulcaine s'arrête et se retourne vers le salon.

La porte se referme derrière elles.

Dans le salon, chacun se remet au travail.

De l'autre côté, K'hoka entreprend une opération d'un tout autre genre : faire disparaître sept décennies du visage de T'Met avec les moyens disponibles dans une salle de bain.

Les heures passent.

Lorsque la porte finit enfin par se rouvrir, la nuit touche déjà à sa fin.

K'hoka apparaît la première, visiblement satisfaite de son travail.

T'Met la suit quelques secondes plus tard, vêtue de son ancien uniforme de capitaine du Schak'Irra.

Le salon devient silencieux.

Les traits marqués par les décennies ont presque disparu, les volumes de son visage ont été retravaillés et sa coiffure achève l'illusion.

Sans effacer complètement ce qu'elle est devenue, K'hoka est parvenue à lui rendre suffisamment de son apparence d'autrefois pour que la ressemblance avec son jeune double devienne troublante.

Émilie retire ses propres lunettes et les tend à T'Met.

La Vulcaine les observe quelques secondes avant de les accepter.

T'Met pose les lunettes sur son nez.

À peine les branches en place, plusieurs caractères lumineux apparaissent devant ses yeux.

T'Met effectue quelques gestes dans le vide en suivant les indications d'Émilie.

Les informations défilent devant ses yeux pendant qu'elle découvre avec un intérêt évident cette technologie vieille de plus de cinq siècles.

Les dernières heures de la nuit s'écoulent au rythme des préparatifs.

Gornok et Eros terminent l'étude du téléporteur pendant qu'Éric, Robert, Manu et K'hoka mettent au point leur couverture au sol.

Charlène et Émilie répètent une dernière fois les procédures nécessaires à l'infiltration du Schak'Irra.

Lorsque l'heure du départ arrive enfin, plus personne ne semble réellement reposé.

L'équipe quitte Vista Ridge et traverse San Francisco en direction du téléporteur public situé face au tribunal.

Dans quelques minutes, ce simple équipement urbain deviendra le point de départ d'une opération clandestine vers le Schak'Irra.

Puis vers 1954.