Épisode 129. T'Met contre T'Met

Le néant qui nous entourait disparaît brutalement.

Une structure métallique se reforme autour de la bulle, suivie d'un plafond, d'une console et d'une silhouette andorienne penchée sur les commandes.

Puis mes pieds retrouvent un sol parfaitement solide.

La bulle temporelle se désagrège autour de nous.

T'Met, Charlène, Émilie, Angie et moi réapparaissons au centre d'une vaste plateforme, accompagnées du chariot rempli des composants de Lingua et de ma Ducati toujours dressée sur ses quatre pattes mécaniques.

Après les flammes, les explosions et la destruction de l'Enterprise, le silence qui règne ici paraît presque irréel.

Je baisse les yeux sur moi.

Elle n'exagère pas.

Mes vêtements sont brûlés par endroits, Angie n'est guère mieux lotie et T'Met porte encore les traces de notre traversée de l'Enterprise.

Mais nous sommes vivantes.

Pour l'instant, ça me suffit largement.

Angie observe les structures métalliques qui entourent la chambre.

Son regard passe lentement d'un panneau à l'autre.

Je regarde autour de moi une nouvelle fois.

Je n'avais encore jamais mis les pieds sur ce vaisseau.

Il y a quelques minutes, j'étais pourtant certaine que ma vie allait s'arrêter en 1954.

Me voilà six siècles plus tard.

Décidément, ma journée refuse de se terminer normalement.

L'Andorienne s'approche avec du matériel médical et vérifie rapidement notre état.

Je la laisse faire, mais quelque chose dans son visage me dérange.

Un bruit mécanique attire mon attention.

Money Penny est toujours debout à côté de nous sur ses quatre pattes métalliques.

L'une d'elles est légèrement tordue depuis notre accident dans le hall à navettes.

Les quatre membres mécaniques se replient contre son châssis.

Ses roues reprennent progressivement leur position et, quelques secondes plus tard, ma Ducati ressemble de nouveau à une moto.

Une moto qui vient de traverser six siècles et dont l'intelligence artificielle se plaint de crampes.

Presque normale, donc.

Je regarde Angie.

Après avoir accepté notre mort quelques minutes plus tôt, apprendre que notre équipage se trouve quelque part à quelques kilomètres de nous produit un effet étrange.

Mais là encore, les retrouvailles devront attendre.

T'Met ouvre la marche.

Charlène et Émilie poussent le chariot contenant Lingua tandis qu'Angie et moi les suivons.

Derrière nous, Money Penny se met en mouvement toute seule et roule tranquillement à notre suite.

Nous arrivons au détour d'une nouvelle coursive lorsque T'Met s'arrête brutalement.

Une Vulcaine vient d'apparaître devant nous.

Elle porte l'uniforme de capitaine du Schak'Irra et pointe déjà un phaseur dans notre direction.

Je regarde la Vulcaine devant nous.

Puis celle qui nous accompagne.

Puis de nouveau la première.

Même visage. Même regard. Même façon de tenir la tête.

La différence d'âge est quasiment inexistante avec le déguisement de T'Met.

Rien ne se produit.

La jeune T'Met attend une seconde.

Puis une deuxième.

T'Met tourne légèrement la tête en arrière sans quitter son double des yeux.

Okay.

Pour une raison qui m'échappe, cette réponse me paraît presque rassurante.

Charlène remet le chariot en mouvement et Angie m'attrape par le bras.

Nous repartons vers le point d'exfiltration avec Émilie et Money Penny.

Quelques secondes plus tard, nous disparaissons au détour de la coursive.

Derrière nous, les deux T'Met restent seules face à face.

Le phaseur de la plus jeune n'a pas bougé.

La cadette resserre légèrement sa prise sur le phaseur.

Ce minuscule mouvement suffit.

L'aînée avance brusquement d'un pas, dévie son poignet et frappe l'avant-bras.

Le tir part dans la cloison.

Le phaseur tombe au sol.

La jeune capitaine attaque immédiatement.

Son premier coup vise le thorax.

T'Met pivote avant même qu'il ne l'atteigne.

Le second arrive vers son épaule.

Elle l'intercepte également.

Les deux Vulcaines enchaînent les mouvements avec une précision presque mécanique.

Pas de gestes inutiles.

Pas de cris.

Chaque attaque cherche immédiatement à immobiliser l'autre.

Elle tente d'atteindre le cou de son adversaire.

T'Met bloque sa main avant que ses doigts ne puissent effectuer le pincement neural.

La plus jeune tente de se dégager.

T'Met relâche volontairement sa prise, esquive le mouvement suivant et la repousse contre la cloison.

La jeune T'Met repart à l'attaque.

Cette fois, son double ne recule plus.

Elle évite le premier coup, bloque le suivant et utilise l'élan de son adversaire pour lui saisir le bras.

Une rotation du poignet.

Un déplacement de hanche.

La jeune capitaine se retrouve au sol.

Elle tente immédiatement de se relever.

T'Met immobilise son bras contre son dos sans lui laisser le temps de reprendre appui.

La jeune T'Met cesse de lutter.

Son double la maintient au sol et se penche vers elle.

Aucune des deux ne parle pendant quelques secondes.

T'Met se détourne et part en courant.

Derrière elle, sa cadette reste couchée au milieu de la coursive, sans tenter de récupérer son phaseur.

Au point d'exfiltration, nous attendons les dernières secondes avant le transfert.

Émilie garde les yeux fixés sur le chronomètre tandis que Charlène maintient le chariot de Lingua au centre de la zone.

Money Penny est garée juste à côté de moi.

T'Met apparaît au bout de la coursive et nous rejoint au pas de course.

Émilie jette un coup d'œil à son chronomètre.

Une lumière apparaît autour de nous avant que j'aie le temps d'en demander davantage.

Je me rapproche instinctivement d'Angie tandis que Charlène et Émilie maintiennent le chariot au centre de la zone.

Money Penny reste parfaitement immobile à côté de moi.

La coursive du Schak'Irra disparaît.

Quelques secondes plus tard, mes pieds retrouvent un sol différent.

Nous venons de réapparaître à l'intérieur d'un petit dôme rempli d'équipements qui semblent presque antiques comparés à ce que je viens de découvrir à bord du Schak'Irra.

Devant une console ouverte, Gornok relève brusquement la tête.

À côté de lui, Eros retire ses mains d'un panneau rempli de câbles.

Gornok referme précipitamment la console.

Eros récupère son matériel et ouvre la porte du dôme.

Nous sortons tous dans la lumière de San Francisco.

Je n'ai même pas le temps de regarder la ville.

Quatre silhouettes attendent sur le trottoir.

Robert.

Éric.

Manu.

K'hoka.

Robert me voit le premier.

Il s'immobilise.

Éric suit son regard.

Puis Manu se retourne.

Pendant quelques secondes, plus personne ne bouge.

Manu traverse la distance qui nous sépare et me serre brutalement dans ses bras.

Robert arrive juste derrière lui, suivi d'Éric.

K'hoka rejoint Angie.

En quelques secondes, nous disparaissons toutes les deux au milieu de notre propre équipage.

Il me relâche aussitôt.

Ses yeux parcourent mon uniforme brûlé comme s'il cherchait encore la preuve que je suis réellement devant lui.

Cette simple réponse coupe court à tout ce que j'aurais pu ajouter.

Angie me regarde.

Quelques minutes plus tôt, nous nous tenions la main sur la passerelle de l'Enterprise en attendant de mourir.

Et maintenant, tout le monde est là.

Tous les regards se tournent vers Money Penny qui vient de sortir du dôme toute seule et s'est tranquillement rangée près de moi.

T'Met me lance exactement le même regard que sa version plus jeune quelques minutes plus tôt.

Je décide de considérer ça comme une victoire.

Nous traversons la rue sans perdre davantage de temps.

Charlène et Émilie poussent le chariot de Lingua tandis que le reste du groupe les accompagne.

Money Penny roule à mes côtés jusqu'aux marches du grand bâtiment qui nous fait face.

Au pied des marches, je m'arrête.

Je laisse ma Ducati à l'entrée et rejoins les autres dans le bâtiment.

À l'intérieur, T'Met prend immédiatement la direction des opérations.

Elle nous conduit à travers le grand hall jusqu'à l'accès de la salle d'audience.

Nous n'allons pas plus loin.

Un agent de sécurité se place devant nous et nous barre le passage.

T'Met s'arrête devant lui.

Pendant une seconde, j'attends presque qu'elle lui explique pourquoi nous sommes là.

Elle choisit une méthode beaucoup plus rapide.

Ses doigts se referment à la base du cou de l'agent.

Son corps se détend immédiatement et T'Met le retient juste assez longtemps pour l'empêcher de s'écraser brutalement au sol.

Devant nous, une grande et lourde porte nous sépare encore de la salle d'audience.

Gornok s'avance aussitôt.

Robert le rejoint sans qu'on ait besoin de lui demander quoi que ce soit.

Ils saisissent la lourde porte et forcent ensemble.

Le mécanisme résiste quelques secondes.

Puis il finit par céder.

La porte de la salle d'audience s'ouvre devant nous.

T'Met ne perd pas une seconde et s'engage à l'intérieur.

Nous la suivons avec Lingua.